Os serviços online, em meados da década de 80, já eram mais ou menos conhecidos. Além da Internet – um projeto militar que começava a tornar-se uma rede de serviços ligando as universidades americanas e algumas universidades da Europa entre si –, havia diversos outros serviços de diretório que possibilitavam o acesso a contas telefônicas, informações de bibliotecas e departamentos públicos e downloads de arquivos. No caso da Internet, era imprescindível ser universitário, militar ou trabalhar em um dos dois segmentos.